當(dāng)液體受外力而作層流運(yùn)動時，在液體分子間存在摩擦阻力，因此液體部帶有一定的粘滯性。粘度是液體流動時內(nèi)摩擦力的量度，粘度分為運(yùn)動粘度和動力粘度。動力粘度是指流體單位接觸面積上的內(nèi)摩擦力與垂直于運(yùn)動方向上的流速變化率的比值。運(yùn)動粘度是指動力粘度與同溫同壓下流體的密度的比值。粘度值隨溫度升高而降低。如黏度過小，在供油系統(tǒng)中運(yùn)行時，因內(nèi)漏失量較多，使供油量減少；此外，黏度小，油束易擴(kuò)散，使得空氣利用系數(shù)降低，霧化程度不好；反之，黏度大，則會使有效供油量超過標(biāo)準(zhǔn)，雖然提高了功率，但會造成燃燒不完全，排氣冒黑煙及造成油耗上升。粘度是柴油的重要性質(zhì)之一，它可以決定柴油在內(nèi)燃機(jī)內(nèi)霧化及燃燒的情況。粘度過大，噴油嘴噴出的油滴顆粒大且不均勻，霧化狀態(tài)不好，與空氣混合不充分，燃燒不完全。

一般柴油噴射是按容量控制或電磁閥定時控制,粘度的變化往往導(dǎo)致發(fā)動機(jī)功率變化及其發(fā) 動機(jī)排放和燃料消耗的變化,因此要對柴油的運(yùn)動粘度進(jìn)行檢驗,以保證柴油的粘度在規(guī)定的范圍之內(nèi)，以達(dá)到排放合理和節(jié)約燃料的目的。對輸送來說，粘度增大時，輸送壓力需要增加，粘度降低，便于輸送。粘度是工藝計算的主要參數(shù)之一。如計算液體在管線中的壓力損失、計算油品在管線中的輸送流速等。